美国无人驾驶车瞄准伊拉克

　　刚坐进卡车TerraMax的驾驶室，你可能习惯性地去找方向盘。然而无此必要，卡车已自己发动，娴熟地加减速、转弯，在红灯前乖乖停下——这是自主导航遥控汽车的奇妙之处。

　　美联社3日报道，随着美国无人驾驶汽车技术渐趋成熟，不久后，人们或许能在伊拉克看到无人驾驶的美国军车。

　　无人概念车

　　TerraMax是专业卡车制造商、美国奥什科什公司研制的一款自主导航遥控概念车。

　　从外表看，它是一个橙绿色的庞然大物，自重12吨；从内部结构来说，它拥有卡车底盘，特制的独立悬挂能使它克服斜坡、坑和沟壕等障碍。车上配备先进传感器系统、全球定位系统(GPS)，有6台计算机控制它的行驶和自我导航。

　　诞生至今，TerraMax不断完成看似不可能的任务。几天前，它又通过奥什科什公司一项测试：独自驶经一段尘土飞扬的路线，在一个十字路口停下，等待信号灯变换后继续上路。

　　如此优异表现，令美联社记者迪尼什·拉姆德乐观预测：一旦五角大楼下令，类似TerraMax的军车将出现在战场，从而节省人力，降低伤亡。

　　奥什科什公司发言人华金·萨拉斯说，眼下在伊拉克，80名士兵和40辆卡车组成一支美军车队。若无人车技术得以应用，相同规模的车队大约只需10名士兵。

　　美联社报道，美国国会已要求，2015年前，无人驾驶军车取代三分之一现有军车，执行如查看地形、排雷、侦察敌情等任务。

　　萨拉斯本人曾在美国海军服役8年。他说：“能减少战场上遭受的炮火威胁……这真是一项惊人技术。”

　　“遵守”交规

　　几天前的一个下午，TerraMax研制者、奥什科什公司首席工程师约翰·贝克向TerraMax车载电脑输入一套新程序。显示屏上顿时出现程序为车预设的路线，车周围360度视野尽收眼底，障碍物均显现为模糊的红色曲线。

　　美联社记者拉姆德描述道，这一橙绿色的“怪物”以16公里预设时速行进一段距离后，在指定地点戛然而止。接着，车上的激光装置、高科技摄像头、全球定位系统一齐启动，在确定前路畅通无阻后，车子左转继续前行。

　　值得一提的是，TerraMax颇“遵守”交通规则。自行驶离停车点时，它还成功避开同一场地内有人驾驶的车辆。以至一名路人误以为车上有人。

　　TerraMax也可以人工驾驶。按下操作台上“自动驾驶”按钮，即可完成工作状态转换。

　　竞赛促技术

　　尽管距TerraMax真正开进战场尚有时日，但不少人对其技术发展速度保持乐观。

　　TerraMax11月将出征美国2007年城区无人车大赛。届时参赛“选手”不仅只有卡车，还有轿车、皮卡和多功能型运动车(SUV)等。

　　这一比赛获五角大楼高级研究计划局支持，始于2003年。它要求参赛车辆在城区内完全自动行驶、自主导航、越过障碍并遵守交通规则，胜出者可获得200万美元奖金。奥什科什公司、斯坦福大学、加利福尼亚理工学院一直是3支主要竞争团队。今年，麻省理工学院团队、康奈尔大学团队、福特汽车公司团队等也在参赛者之列。

　　专家认为，此类竞赛促使美国无人驾驶汽车技术迅猛发展。斯坦福大学计算机科学教授塞巴斯蒂安·特龙说：“我们所想的不仅是赢得比赛，更是如何制造出安全的汽车……这项(无人驾驶汽车)技术将有不少其他用途。”

　　萨拉斯则说：“不过两三年时间……这项技术已发展到我们难以置信的地步。”

　　邵馨莲(新华社供本报特稿)